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普珥日(Purim)

猶太曆亞達月十四、十五日，約於陽曆的二月底或三月初。遇到有兩個月的猶太閏年，普珥日則處於第二個亞達月。

普珥日(Purim)是在猶太曆亞達月十四、十五日，字面的含意是「許多的籤」，它是猶太曆中最歡樂的民間節日，是紀念和慶祝幾千年前，神將猶太人從波斯國的致命掌權中釋放出來，逃過滅族危險的日子。這個歷史事件記載在聖經以斯帖記。

普珥日由來

以斯帖和表哥末底改是被擄居住在波斯的猶太人，當時那地正由波斯王亞哈隨魯統治。美麗、乖順的以斯帖由末底改撫養成人，後來被選為波斯王后，可是以斯帖遵照末底改的囑咐，未曾將自己的籍貫宗族告訴人。這期間末底改也一直和以斯帖保持連絡。後來因著末底改不願向哈曼下拜，心高氣傲的哈曼怒氣填胸，就用骰子製籤決定在亞達月十三日那一天，設謀消滅所有的猶太人。這個計劃後來被末底改得知，於是他託人進宮告訴以斯帖，囑咐她進去見王，為本族的猶太人，在王面前懇切祈求。他提醒以斯帖，說：「你莫想在王宮裏強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」(以斯帖記四章13～14節)

以斯帖回答末底改，說：「你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！」(以斯帖記四章16節)

以斯帖向王透露了哈曼的計劃，最後哈曼和他的兒子們都被掛在原本預備要處死末底改的木架上。於是波斯國的猶太人不僅得以保存性命，而且還剪除了他們一切的仇敵。而原本訂為滅亡的日子，卻成為拯救的佳節。從此猶太人在亞達月十四、十五兩日慶祝這個大勝利，並將它定名為普珥日。

以斯帖禁食祈禱日

對傳統的猶太人來說，普珥日的前奏是亞達月十三日的「以斯帖禁食祈禱日」(Ta’anit Esther)。它讓人想起，當以斯帖要為猶太人的性命向亞哈隨魯王求情時，她叫書珊城的猶太人一起為這事禁食禱告三天(以斯帖記四章15～16節)。它也讓人想起，當亞哈隨魯王應允以斯帖的請求後，書珊城的猶太人被准許在亞達月十三日那天聚集在一起，為隔日所將面對的攻擊作防禦的準備。為此，猶太人在持守「以斯帖禁食日」的同時，也懷著感恩的心，紀念猶太人免於毀滅及死亡的命運。

傳統上，猶太人在慶祝普珥日，會誦讀以斯帖記經卷，而且在誦讀時，孩童及許多大人手裡會拿著一種名為「貴格」(gregger)的噪音器。每當讀到哈曼的名字時，就一起用「貴格」製造出最大的噪音，以便「蓋掉」這個惡棍的名字。孩童們也會把自己裝扮成故事中的人物。不過，對於一些世俗化的猶太人，普珥日已漸漸失去原有的精神意義，而重在打扮成可笑的哈曼或其他小丑。當這節期來到時，我們可以禱告，願主親自潔淨恢復這一切，並使以色列民儆醒起來，同心對抗哈曼的靈(意即目前欲毀滅以色列的伊朗、巴勒斯坦、真主黨與敘利亞等背後的黑暗權勢)。

屬神的以斯帖與末底改，興起！

值得一提的是，雖然敵視猶太人的哈曼已不復存在。今日的以色列地仍持續活在仇視猶太人和恐怖攻擊不斷攀升的威脅之下。基督徒應該要有以斯帖和末底改的精神來與以色列的仇敵爭戰。此刻，神亟欲在全世界各地找尋能勇敢站立在列國領袖和大君王耶穌面前，謙卑地為猶太人求情的「以斯帖」(教會)。因為誠如末底改警戒以斯帖所說的，如果以斯帖(教會)保持緘默，神仍會解救猶太人，但以斯帖(教會)卻會因失去神的呼召而滅亡。

神也正在尋找「末底改」——就是滿有智慧，樂意照料、預備，並向這時代的以斯帖(教會)發出忠告的人。神的應許至今仍然應驗：「為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」(創世記十二章3節)

屬神的百姓們，正是為了現今的機會，神將我們安置在祂國度中尊貴的位置。在普珥日期間，讓我們以禁食禱告為猶太民族求情。因著耶穌的犧牲，我們相信大君王必會賜下恩典與幫助在祂所揀選的猶太子民身上。

（2008猶太曆5768以琳書房禱告日誌專文）